신경계

생물의 몸에서 자극을 감지하고 정보를 전달하여 반응을 조절하는 기관 체계이다. 외부 환경과 내부 상태를 인식해 적절한 행동과 생리 작용을 유도하며, 개체의 생존과 적응에 핵심적인 역할을 한다. 주로 뇌와 척수로 이루어진 중추신경계와, 온몸으로 신호를 전달하는 말초신경계로 구분된다. 이를 통해 감각·운동·인지 기능이 통합적으로 이루어진다.

뉴런이라 불리는 신경세포가 전기적·화학적 신호를 주고받는 방식으로 작동한다. 뉴런 사이의 연결 부위인 시냅스에서 신호가 전달되며, 이를 통해 감각 정보가 대뇌로 전달되고 운동 명령이 근육으로 내려간다. 또한 자율신경계는 심장 박동, 호흡, 소화 등 무의식적 생리 작용을 조절한다. 인간의 신경계는 고도의 발달을 이루어 기억과 사고, 감정 형성에 중요한 기반이 된다.