밀도

물질의 부피에 대한 질량의 비율을 나타내는 물리량으로, 물질의 성질을 구분하는 데 널리 사용된다. 일반적으로 기호 ρ(로)로 표시되며, 국제단위계에서는 kg/㎥를 기본 단위로 사용한다. 같은 부피라도 질량이 다르면 밀도가 달라지므로, 고체·액체·기체의 물리적 특성을 비교하는 핵심 지표로 활용된다.

물질의 종류뿐 아니라 온도와 압력에 따라 달라질 수 있다. 예를 들어 대부분의 물질은 온도가 상승하면 부피가 팽창해 밀도가 감소하지만, 물은 4℃에서 밀도가 최대가 되는 예외적 성질을 보인다. 밀도 개념은 부력 계산, 유체역학, 재료과학 등 다양한 분야에서 응용되며, 순물질의 경우 밀도를 통해 물질의 순도나 상태 변화를 추정하는 데도 사용된다.