미국 의회

미국 의회(United States Congress)

미국의 입법부로, 상원(Senate)과 하원(House of Representatives)으로 구성된 양원제 의회이다. 1789년 3월 4일 제1차 의회가 소집된 이래 미국의 민주주의와 권력 분립의 핵심 축을 담당해 왔다. 워싱턴 D.C.의 연방 의사당에 소재하며, 연방 정부의 입법권뿐만 아니라 예산 심의권, 조약 체결 동의권, 고위 공직자 임명 동의권 등 강력한 권한을 행사한다. 세계 각국 의회 모델의 표준이 되는 기관 중 하나로, 전 세계 정치와 경제에 막대한 영향력을 미치는 결정을 내린다.

1787년 9월 17일 제정된 미국 헌법과 함께 시작되었다. 초기에는 인구 비례에 따른 하원과 주별 동수 배분에 따른 상원의 구성 방식을 두고 대립했으나, 이른바 '대타협'을 통해 현재의 양원 체제가 확립되었다. 1800년 11월 17일 필라델피아에서 워싱턴 D.C.로 거처를 옮긴 뒤 본격적인 수도 시대를 열었으며, 1812년 전쟁 당시 의사당이 전소되는 위기를 겪기도 했다. 제2차 세계대전 이후 냉전기와 현대에 이르기까지 민권법 제정 등 사회적 변화의 중심에 있었으며, 2021년 1월 6일에는 의사당 점거 폭동 사건이라는 초유의 사태를 겪기도 했다. 현재도 매 2년마다 치러지는 선거를 통해 그 구성이 갱신되며 국정을 운영하고 있다.