라이너스 폴링

라이너스 칼 폴링(Linus Carl Pauling, 1901년 2월 28일 ~ 1994년 8월 19일)

미국의 화학자이자 평화 운동가이다. 역사상 유일하게 공유되지 않은 노벨상 2개(화학상, 평화상)를 단독으로 수상한 인물로, 현대 화학의 기틀을 마련한 20세기 가장 영향력 있는 과학자 중 한 명이다. 양자 역학을 화학에 도입하여 공유 결합과 분자 구조를 설명하는 '화학 결합의 본질'을 정립했으며, 말년에는 비타민 C의 효능을 강조하는 분자교정의학을 제창하기도 했다.

1901년 미국 오리건주 포틀랜드에서 태어났다. 1920년대부터 화학 결합의 본질을 연구하며 전기 음성도 개념을 확립했고, 이 공로로 1954년 노벨 화학상을 수상했다. 단백질의 2차 구조인 알파 나선 구조를 규명하며 생물학 분야에서도 선구적인 업적을 남겼다. 제2차 세계 대전 이후에는 핵무기 확산 반대 운동에 헌신했다. 1958년 전 세계 과학자 수천 명의 서명을 받아 유엔에 핵실험 금지 청원서를 제출했으며, 이러한 반핵 평화 운동의 공로로 1962년 노벨 평화상을 수상했다. 1994년 전립선암으로 93세의 일기를 마감할 때까지 과학적 탐구와 사회적 책임을 동시에 실천한 지식인의 상징으로 남았다.