라스베이거스

미국 네바다주 남부에 위치한 도시로, 클라크 카운티의 군청 소재지이다. 사막 한가운데에 자리 잡은 도시임에도 불구하고 세계적인 관광 도시로 성장했으며, 흔히 ‘죄악의 도시’라는 별명으로 불린다. 도박, 쇼, 나이트라이프 등 오락 산업의 중심지로 알려져 있고, 인구는 약 60만 명 수준이지만 관광객 수는 연간 수천만 명에 달한다.

라스베이거스의 역사는 비교적 짧다. 1905년 철도 개통과 함께 형성되었고, 1931년 네바다주가 도박을 합법화하면서 급격히 성장하기 시작했다. 같은 시기 후버댐 건설로 인구와 자본이 유입되었으며, 제2차 세계대전 이후 카지노와 호텔 산업이 본격적으로 발전했다. 이후 마피아 자본, 대기업 투자 등을 거쳐 오늘날의 대규모 리조트 도시로 변모했다.