노브고로드는 러시아어로 새로운(노브) 도시(고로드)라는 의미를 가진 지명으로, 한국어로 번역하자면 신도시라 할 수 있다.
역사적으로 노브고로드라는 이름을 처음으로 사용한 도시는 노브고로드 루스 및 노브고로드 공화국의 수도였던 벨리키노브고로드로, 근대 이전까지 다른 설명 없이 그냥 노브고로드라 하면 해당 도시를 가리키는 경우가 대부분이었으나, 볼가강 유역에 세워진 니즈니노브고로드가 급성장하면서 근대 이후에는 해당 도시를 가리키는 용례도 많아졌다.