귤

귤(Mandarin Orange)

운향과 귤속에 속하는 나무의 열매로, 한국인들에게 가장 친숙한 겨울철 국민 과일이다. 원산지는 동남아시아와 중국 남부로 알려져 있으며, 한국에서는 주로 제주도에서 재배된다. 껍질이 얇아 손으로 쉽게 까서 먹을 수 있고, 새콤달콤한 맛과 풍부한 영양소 덕분에 남녀노소 누구에게나 사랑받는 간식이다. 흔히 '귤'이라 하면 온주밀감을 가리키는 경우가 많다.

비타민 C가 매우 풍부하여 겨울철 감기 예방과 피부 미용, 피로 회복에 탁월한 효과가 있다. 또한 귤껍질 안쪽의 하얀 그물 모양 섬유질인 '알베도' 성분은 모세혈관을 튼튼하게 하고 소화를 돕는 역할을 한다. 보관 시에는 상온이나 서늘한 곳에 두는 것이 좋으며, 서로 맞닿아 있으면 쉽게 무르기 때문에 통풍이 잘 되도록 관리하는 것이 중요하다. 최근에는 기술의 발달로 한라봉, 천혜향, 레드향 등 다양한 교배종(만감류)이 개발되어 소비자의 입맛을 사로잡고 있다.