결정(과학)

원자나 분자가 규칙적이고 반복적인 배열을 이루는 고체 상태의 물질을 통칭하는 말이다. 영로는 흔히 크리스탈이라고 불리며, 자연적으로 생성되는 광물부터 인공적으로 합성된 물질까지 폭넓게 포함한다. 일정한 결정 구조로 인해 뚜렷한 형태와 물리적 성질을 가지며, 보석·과학·공업 등 다양한 분야에서 중요한 역할을 한다.

가장 큰 특징은 내부 구조의 규칙성으로, 이로 인해 빛을 굴절하거나 특정 방향으로만 깨지는 성질을 보인다. 이러한 특성은 수정이나 다이아몬드 같은 보석에서 잘 드러나며, 장식적 가치뿐 아니라 산업적 활용도 크다. 현대에는 반도체와 레이저 기술, 시계의 진동자 등 정밀 기기에도 크리스탈이 활용된다.