아키(소녀전선: 뉴럴 클라우드)(비교)

아키의 고용주는 검술의 대가로, 도검의 달인이다. 그의 취향에 맞추기 위해, 아키 역시 타치(太刀)를 주무기로 쓰도록 제작되었다.

그리고 아키와의 생활 속에서 고용주 역시 적극적으로 아키에게 수많은 독자적인 검술을 전수했다. 인형의 학습은 자료 입력 방식이 훨씬 효율이 높지만, 스승이나 아키 모두 이런 수련 과정을 아주 마음에 들어했다. ||

그래도 일단 위기가 닥치면 아키는 일상에서와 전혀 다른 기세를 보인다. 게다가 아키의 심층 마인드맵은 제한 코드의 트리거가 제거되어 있기 때문에, 인간과 인형을 가리지 않고 상대할 수 있다. 이 역시 아키가 폭발했을 때의 위압감을 동일 모델의 다른 인형들보다 훨씬 강렬하게 느끼게 한다. ||

아키가 딱 한 번 실력을 보인 것은 한 중년의 인간에게였다. 상대는 날도 세우지 않은 장검을 들고 외곽의 호위들을 격파한 뒤 정원으로 뛰어들었다가 아키에게 순식간에 제압당했다.

나중에 알고 보니 그 중년은 스승의 자식이었다. 이는 아키가 처음으로 접한 스승의 과거였다. 그에겐 수많은 자손들이 있었고, 오랜 은거에도 여전히 외부에서는 명망이 높았던 것이다.

"영감님, 자식들도 그렇게 많은데 왜 이런 곳에 혼자 사세요?"

"넌 질문이 너무 많아."

"칫, 말하기 싫으면 말하지 마십쇼."

"말해도 넌 몰라."

"어련하겠어요? 인간들은 맨날 뭘 이렇게 빙빙 돌려서 말하는 건지."

"이놈아, 무슨 놈의 경호원이 이렇게 주인 집에서 탱자탱자 놀구만 있냐? 일이 너무 없는 거 아니야? 내가 더 추가해 주랴?"

"아 됐어요 됐어. 저 정원 순찰하러 갑니다."

"......켈켈켈, 저 녀석 저거."

──뉴럴 클라우드 특수 고객 레지스트리 녹화 영상. ||

그러나 막상 떠날 시간이 다가오자, 아키는 자신에게 알 수 없는 묘한 감정이 많아졌다는 것을 깨달았다. 그는 계속해서 스승에게 주의사항을 당부하기 시작했으며, 다른 하인들이 스승에게 배려가 부족하다는 불만을 토로하기 시작했고, 초조해하며 남은 시간을 스승과 둘이서 보내려 하기 시작했다.

"저 아무래도 뉴럴 클라우드 프로젝트에 참가 못 할 것 같아요. 마인드맵 시스템에 버그가 생겼어요."

"버드? 무슨 새? 너 새 키우냐?"

"......아뇨, 그 뭐냐, 영감님, 제 마인드맵 시스템에 약간 오류가 있는 것 같아요. 요 며칠간 보셨잖아요, 제가 좀...... 그 뭐라고 하더라? 아, 안절부절 못 해서."

"뭐? 하하하하하, 그거 얘기였구만. 누가 알았을꼬, 설마 네가 집에서 멀리 나가보는 게 처음이라고 무서워서 벌벌 떨다니."

"뭐요? 내가 언제......"

"됐다. 쓸데없이 이것저것 생각하지 말거라. 그럴 시간에 검술 연습이나 더 하는 게 낫겠다. 일어나라, 이틀 전에 가르쳐 준 거 얼마나 연습했나 보자. 아 뭐 해, 뛰어! 멀뚱히 서 있지 말고."

──뉴럴 클라우드 특수 고객 레지스트리 녹화 영상. ||

임무가 없을 때면 아키는 늘 혼자 오아시스 부근 공터로 가서 검술을 연습하곤 했다. 비록 인간은 아니었지만 그럼에도 감수성이 풍부하고 예민한 그는, 스승으로부터 칼을 선물받았을 때 이미 모든 것을 깨달았다.

"나의 손자 아키에게."

──명도 '슈텐기리(酒吞切)' 도명(刀銘).

"영감님은 순 엉터리야. 어떻게 스승이 제자를 속일 수 있지?"

──아키와 교수의 밤중의 대화 기록에서. ||