고속철도

고속으로 운행하는 철도. 1964년 10월 일본의 신칸센(도카이도 신칸센) 개통으로 처음 등장하게 된다.

고속열차는 약 300km/h로 빠르게 운행하기 때문에 고속버스에 비해 속도가 빠르며, 탑승수속 등에 오랜시간을 써야 하고 공항은 도심의 중심지를 벗아나 있어서 시간이 꽤 걸리는 비행기에 비해 기차에 타는 것은 그 절차가 간편하고 기차역도 도심의 중심지에 있다 보니 시간이 절약된다.

도로 상황에 따라 지연되는 고속버스와 기상상황으로 인해 지연되는 비행기에 비해 고속열차는 정시성이 높다.

버스나 비행기가 30분 지연되면 그냥 연착됐네 하고 말지만 고속열차가 30분 지연되면 꽤 지연된 것이며, 지연배상까지 해준다.

비행기나 고속버스에 비해 1회 운행당 태울 수 있는 승객의 수가 압도적으로 많다.

20분 간격으로 운행하는 경부고속선 KTX만큼의 수송력을 비행기, 고속버스가 가지려면 비행기는 김포-김해를 3~4분 간격으로, 고속버스는 30초 간격으로 운행되어야 한다.

타 교통수단에 비해 탄소배출이 압도적으로 적다.

고속선을 건설하고 운영, 유지보수하는 것에는 상당한 비용이 들어간다.

고속철도 기술을 가지고 있는 나라는 일본(신칸센), 프랑스(TGV), 독일(인터시티익스프레스), 중국(CRH), 대한민국(KTX·SRT), 스페인(AVE), 이탈리아(펜돌리노) 등 세계에서 얼마 되지 않는다. 그만큼 고속철도 기술 조달은 어렵다.

이에 따라 기술을 갖지 못한 국가는 고속철도 기술 보유국에 고속철도 사업 참여를 요청해야 하는 등 고속철도 사업 추진이 마냥 쉽지 않다.[4]