1969년 미국 AT&T 산하의
벨 연구소에서 개발된 컴퓨터
운영체제이다. 켄 톰슨,
데니스 리치, 브라이언 커니핸 등이 주도하여 개발되었으며, 현대 컴퓨팅 환경의 뿌리가 되는 핵심적인 시스템이다. 시분할 시스템(Time-sharing)과 멀티태스킹을 지원하며, 간결한 철학과 이식성을 바탕으로
C언어로 재작성되면서 폭발적으로 보급되었다. 오늘날 우리가 사용하는
리눅스,
macOS,
iOS,
안드로이드 등 대부분의 운영체제가 유닉스의 설계 철학을 계승하거나 그로부터 파생된 시스템이다.