ISO 3166-1

국제표준화기구(ISO)가 발행한 ISO 3166 표준의 일부로, 세계의 나라와 부속 영토, 지리적 주요 영역의 이름을 나타내는 부호이다. 1974년 처음 제정된 이래 전 세계적으로 통용되고 있으며, 인터넷의 국가 코드 최상위 도메인이나 여권, 국제 우편, 항공권 예약 시스템 등 광범위한 분야에서 식별자로 사용된다. 단순히 국가를 구별하는 기능을 넘어, 데이터 처리의 효율성을 극대화하기 위해 알파벳 2글자(alpha-2), 3글자(alpha-3), 숫자 3자(numeric)의 세 가지 체계로 구성되어 있다.

1974년 제1판이 발행된 이후 현재까지 수차례 개정되며 국제적인 신뢰성을 확보하고 있다. 부호 체계는 크게 세 가지로 나뉘는데, ISO 3166-1 alpha-2는 대한민국의 KR, 일본의 JP처럼 두 글자 약어를 사용하여 도메인 이름 등에 주로 쓰인다. ISO 3166-1 alpha-3은 KOR이나 USA와 같이 세 글자를 사용하여 시각적인 구분이 더 용이하며, ISO 3166-1 numeric은 언어에 구애받지 않는 숫자 3자리(대한민국 410)를 부여한다. 새로운 국가가 독립하거나 기존 국가가 통합·분리될 때마다 부호가 신설되거나 폐기되며, 특정 지역의 경우 UN 통계국(UNSD)의 분류 기준을 따르기도 한다.