화폐

Currency

상품과 서비스의 교환을 매개하는 수단으로, 가치를 저장하고 측정하는 기능을 가진다. 일반적으로 지폐와 동전 형태로 존재하며, 각 국가는 독자적인 화폐 단위를 발행한다. 화폐는 거래의 편리성을 높이고 가격을 표준화하며, 저축과 투자 등 금융 활동의 기초가 된다. 돈과 혼용되기도 하나, 돈은 화폐를 포함하는 더 넓은 개념으로, 재산적 가치가 있는 모든 수단을 포괄한다.

역사적으로 조개, 금속, 지폐 등 다양한 형태로 발전해 왔으며, 현대에는 전자화폐와 가상화폐도 사용된다. 중앙은행이 발행하는 법정화폐는 국가의 신용을 바탕으로 유통되며, 교환 수단과 가치 척도로 기능한다. 반면 돈은 화폐 외에도 금, 예금, 채권 등 경제적 가치가 있는 수단을 모두 포함하며, 교환 수단과 가치 저장의 역할을 할 수 있다. 화폐와 돈의 차이는 주로 법적 지위와 범위에서 나타나며, 화폐는 제도적으로 규정된 교환 수단인 반면 돈은 보다 포괄적인 가치 단위라는 점에서 구분된다.