플라즈마(Plasma)
기체 상태의 물질에 강한 에너지를 가하여 전자와 원자핵이 분리된 상태를 일컫는다. 흔히 고체, 액체, 기체에 이은 '제4의 물질 상태'로 불린다. 전하를 띤 입자들로 구성되어 있어 전기 전도성이 매우 높으며, 자기장에 민감하게 반응하는 특성을 지닌다. 우주 전체 물질의 99% 이상이 플라즈마 상태로 존재하며, 지구상에서도 번개나 오로라 같은 자연 현상에서 관찰할 수 있다. 현대 과학 기술에서는 반도체 공정, 핵융합 발전, 디스플레이 등 첨단 산업의 핵심 요소로 다뤄진다.