프린스(음악가)

프린스 로저스 넬슨(Prince Rogers Nelson, 1958년 6월 7일 ~ 2016년 4월 21일)

미국의 싱어송라이터이자 멀티 악기 연주자, 음악 프로듀서이다. 마이클 잭슨, 마돈나와 함께 1980년대 팝 음악의 황금기를 이끌었으며, 펑크(Funk), R&B, 록, 팝, 사이키델릭을 절묘하게 혼합한 '미니애폴리스 사운드'를 창시했다. 독보적인 음악적 천재성과 파격적인 무대 퍼포먼스로 대중음악사에 큰 족적을 남겼으며, 수많은 후대 아티스트들에게 영감을 준 '천재들의 천재'로 불린다.

1958년 미네소타주 미니애폴리스에서 태어났다. 1978년 데뷔 앨범 《For You》를 발표한 이후, 모든 악기를 스스로 연주하고 프로듀싱하는 천재성을 보였다. 1984년 영화와 동명의 앨범 《Purple Rain》이 폭발적인 흥행을 기록하며 세계적인 슈퍼스타 반열에 올랐다. 활동 중 소속사와의 갈등으로 이름을 '상징 기호'로 바꾸는 등 기성 음악 산업에 저항하는 파격적인 행보를 걷기도 했다. 생전 30장이 넘는 정규 앨범을 발표하며 정력적으로 활동하던 중, 2016년 4월 21일 자신의 자택인 페이즐리 파크에서 약물 과다복용으로 향년 57세에 세상을 떠났다.