포트빌라

포트빌라(Port Vila)

바누아투의 수도이자 최대 도시이다. 태평양 남서부 에파테섬의 남해안에 위치해 있으며, 바누아투의 정치, 경제, 문화의 중심지 역할을 한다. 아름다운 해안선과 에메랄드빛 바다를 품고 있어 '남태평양의 파리'라는 별칭으로도 불린다. 영국과 프랑스의 공동 통치 역사를 지니고 있어 멜라네시아 전통문화와 유럽풍의 색채가 조화롭게 어우러진 독특한 분위기를 자아낸다.

1906년 영국과 프랑스의 공동 통치령이 수립되면서 행정 중심지로 발전하기 시작했으며, 1980년 바누아투가 독립하며 공식적인 수도가 되었다. 주요 산업은 관광업과 농업, 어업이며, 특히 면세 혜택과 아름다운 리조트 시설 덕분에 전 세계 여행객들이 즐겨 찾는 휴양지로 유명하다. 도시 내에는 바누아투 국립 박물관이 있어 이 지역의 역사와 전통 공예품을 살펴볼 수 있으며, 인근의 '멜레 폭포'와 '블루 라군'은 필수 관광 코스로 꼽힌다. 다만, 환태평양 조산대에 위치해 있어 지진과 태풍 등의 자연재해에 노출되기도 한다. 바누아투에서 가장 활기찬 '포트빌라 중앙 시장'에서는 신선한 열대 과일과 현지 수공예품을 만나볼 수 있다.