폐암

폐암(Lung Cancer)

폐에 발생하는 악성 종양을 의미한다. 전 세계적으로 암 사망 원인 1위를 차지하는 치명적인 질환이다. 크게 암세포의 크기와 형태에 따라 비소세포폐암과 소세포폐암으로 구분하며, 초기에는 증상이 거의 없어 '침묵의 살인자'라고도 불린다. 발병 시 기침, 객혈, 호흡 곤란 등의 증상이 나타나며, 전이가 빠른 특성상 조기 발견이 무엇보다 중요하다.

가장 주요한 원인은 흡연으로, 전체 폐암 사망의 약 80% 이상이 담배와 관련이 있다. 그러나 최근에는 비흡연자, 특히 여성층에서도 미세먼지, 조리 시 발생하는 연기, 라돈 가스, 유전적 요인 등에 의해 발병률이 높아지는 추세다. 주요 증상으로는 2주 이상 지속되는 심한 기침, 가래에 피가 섞여 나오는 객혈, 흉부 통증 등이 있다. 병세가 진행되면 암세포가 주위 조직을 압박하여 쉰 목소리가 나거나 삼키기 곤란한 증상이 나타나기도 한다.