페르디낭 드 소쉬르

페르디낭 드 소쉬르(Ferdinand de Saussure, 1857년 11월 26일 ~ 1913년 2월 22일)

스위스의 언어학자이자 현대 언어학의 창시자이다. 근대 역사언어학의 흐름을 뒤바꾸고, 언어를 하나의 체계(시스템)로 파악하는 구조주의 방법론을 제시하였다. 그의 사후 제자들이 강의록을 편집하여 출간한《일반 언어학 강의》는 20세기 인문학 전반에 거대한 파장을 일으켰으며, 언어학을 넘어 기호학, 철학, 인류학, 문학 비평 등 현대 지성사의 판도를 완전히 바꾸어 놓은 인물로 평가받는다.

1857년 스위스 제네바의 유서 깊은 학자 집안에서 태어났다. 1876년 라이프치히 대학교로 유학을 떠나 당시 언어학의 주류였던 '신문법학파'의 영향을 받았으며, 21세의 어린 나이에 인도유럽어족의 모음 체계를 재구성한 논문을 발표하여 천재성을 입증했다. 독일과 프랑스 파리에서 교수직을 역임하며 명성을 쌓았으나, 1891년 고향인 제네바 대학교로 돌아와 정착했다. 생전에는 자신의 혁신적인 언어 이론을 책으로 펴내지 않았으나, 그가 1907년부터 1911년까지 진행한 세 차례의 강의 내용을 바탕으로 제자들이 1916년 유고집을 발간하면서 그의 사상은 전 세계로 퍼져나갔다. 1913년 만성적인 건강 악화로 55세에 사망했다.