팔레르모

이탈리아 시칠리아 섬 북서부에 위치한 도시로, 시칠리아주의 주도이자 최대 도시이다. 티레니아해에 면한 항구 도시로 고대부터 지중해 교역의 요충지 역할을 해왔다. 인구는 약 65만 명 규모이며, 시칠리아 특유의 다층적인 문화와 건축 양식이 잘 남아 있다. 오늘날에는 관광, 행정, 문화의 중심지로 기능한다.

팔레르모의 역사는 기원전 8세기 페니키아인의 정착에서 시작되었다. 이후 카르타고의 지배를 거쳐 로마 제국에 편입되었으며, 서로마 제국 붕괴 후에는 비잔티움 제국의 영향권에 놓였다. 9세기에는 이슬람 세력이 도시를 점령해 번영을 이끌었고, 이 시기에 상업과 학문이 크게 발전했다. 11세기 노르만 왕조가 팔레르모를 정복하면서 이슬람·비잔틴·서유럽 문화가 융합된 독특한 양식이 형성되었다. 이후 신성 로마 제국, 아라곤 연합왕국 등 여러 세력의 지배를 받았으며, 19세기 이탈리아 왕국 통일 과정에서 중요한 역할을 했다. 20세기에는 마피아 문제로 부침을 겪었으나, 현재는 역사 유산을 바탕으로 재평가되고 있다.