콘돌리자 라이스

콘돌리자 라이스(Condoleezza Rice, 1954년 11월 14일 ~ )

미국의 정치학자이자 외교관으로, 조지 W. 부시 행정부에서 제66대 국무장관을 역임했다. 미국 역사상 최초의 흑인 여성 국무장관이자, 매들린 올브라이트 이후 두 번째 여성 국무장관이다. 냉전 종식기 전문가로서 탁월한 전략적 식견을 발휘했으며, '철의 꽃'이라는 별명처럼 부드러운 외모 속에 강인한 결단력을 갖춘 인물로 평가받는다.

1954년 앨라배마주 버밍엄에서 태어났다. 인종 차별이 극심했던 시기에 어린 시절을 보냈으나, 교육자인 부모의 영향으로 학업과 예술에 두각을 나타냈다. 본래 피아니스트를 꿈꿨으나 덴버 대학교에서 국제정치학으로 전공을 바꾼 뒤 26세의 나이에 스탠퍼드 대학교 교수로 임용되는 천재성을 보였다. 2001년 국가안보보좌관으로 임명되어 9.11 테러 이후 미국의 대외 전략을 총괄했으며, 2005년 국무장관에 취임하여 아프가니스탄 및 이라크 전쟁 등 격동의 시기를 이끌었다. 공직 퇴임 후에는 다시 학계로 돌아와 스탠퍼드 대학교 후버 연구소 소장으로 재직하며 후학 양성과 정책 연구에 힘쓰고 있다.