전기(문학)

실존 인물의 생애를 사실에 기반해 서술하는 문학 장르를 말한다. 주인공은 주로 정치인, 사상가, 예술가 등 역사적 인물이며, 개인의 삶을 통해 그가 살았던 시대와 사회를 함께 조명하는 것이 특징이다. 전기는 자서전과 달리 제3자가 집필한다는 점에서 차이가 있으며, 역사 기록과 문학적 서술의 중간 성격을 가진다.

전기 문학은 고대의 플루타르코스의 『영웅전』에서 기원을 찾는 경우가 많으며, 근대에 들어 개인의 내면과 성격 분석이 강화되었다. 단순한 연대기적 서술을 넘어, 인물의 선택과 갈등을 서사적으로 재구성하는 경우도 많다. 다만 허구적 요소가 과도할 경우 역사 왜곡 논란이 발생할 수 있어, 사실성과 해석의 균형이 중요한 장르로 평가된다.