잭 런던

잭 런던(Jack London, 1876년 1월 12일 ~ 1916년 11월 22일)

미국의 소설가이자 사회활동가, 기자. 거친 야생과 인간의 본능을 다룬 작품들로 세계적인 명성을 얻었으며, 20세기 초반 미국 문학에서 가장 상업적인 성공을 거둔 작가 중 한 명이다. 어린 시절의 빈곤과 클론다이크 골드러시 체득한 경험을 바탕으로 '자연주의' 문학의 정수를 보여주었다. 대표작으로는 《야성의 부름》, 《[화이트 팽]》, 《강철 군화》 등이 있으며, 강렬한 필치로 생존의 투쟁과 사회적 모순을 날카롭게 파헤쳤다.

1876년 샌프란시스코에서 태어났다. 가난한 가정 형편으로 인해 어린 시절부터 신문 배달, 공장 노동, 굴 도둑, 부랑자 등 밑바닥 삶을 전전하며 풍부한 경험을 쌓았다. 1897년 금광을 찾으러 알래스카로 떠났던 경험은 그에게 불멸의 문학적 자산을 남겨주었으며, 귀국 후 발표한 작품들이 연달아 히트하며 스타 작가 반열에 올랐다. 그는 문학적 성취 외에도 열렬한 사회주의자로서 노동자의 권익과 사회 개혁을 부르짖었으며, 종군 기자로 활동하며 러일전쟁 등을 취재하기도 했다. 그러나 화려한 명성과는 달리 알코올 의존증과 신장 질환에 시달렸으며, 1916년 40세라는 젊은 나이에 캘리포니아 자택에서 생을 마감했다.