Capitalism생산수단의 사적소유가 기본권으로 보장되고, 사회를 구성하는 개인들의 이윤 추구 및
자본의 흐름이
경제 전체를 좌우하는 경제 체제.
'자본주의'라는 용어를 처음 제시하고 정의한 인물은 역설적이게도 바로 그 자본주의 체제의 붕괴가 필연이라 주장한
카를 마르크스로, 마르크스 이전까지는 사용된 적이 없는 신조어였으나, 그와 적대하거나 대립하던 세력에게도 폭넓게 받아들여져서 근현대 서구 및 세계 경제 체제를 설명하는 대표적인 용어로 자리잡게 되었다.