인플루엔자

인플루엔자 바이러스에 의해 발생하는 급성 호흡기 질환으로, 일반적으로 '독감'이라고 불린다. 주로 겨울과 초봄에 유행하며, 발열, 기침, 인후통, 근육통, 피로감 등의 증상이 나타난다. 인플루엔자는 A형, B형, C형으로 구분되며, 특히 A형과 B형이 사람 사이에서 계절성 유행을 일으킨다. 전염력은 높으며, 감염자의 비말이나 접촉을 통해 쉽게 전파된다. 예방을 위해 매년 독감 예방접종이 권장되며, 개인 위생과 마스크 착용, 손 씻기 등이 중요하다.

인플루엔자 바이러스는 RNA 바이러스로, 변이가 잦아 항체 면역이 일시적이다. 유행 시기에는 대규모 감염과 합병증 발생이 문제되며, 특히 노인, 영유아, 만성질환자에서 중증으로 진행될 위험이 높다. 치료는 주로 항바이러스제 투여와 대증 요법으로 이루어지며, 감염 초기 사용 시 효과가 높다. 과거에는 1918년 스페인 독감 등 대규모 팬데믹이 발생한 바 있으며, 현대에도 계절성 독감과 신종 인플루엔자의 발생으로 매년 전 세계 보건 당국이 주의를 기울이고 있다.