이성애

개인이 이성에게 성적·정서적 끌림을 느끼는 성적 지향을 의미한다. 인간 사회에서 가장 널리 분포된 성적 지향으로, 전통적으로 결혼과 가족 구성의 주요 기준으로 여겨져 왔다. 생물학적·사회적 요인 모두와 관련이 있는 것으로 여겨지며, 문화적 환경에 따라 표현 방식과 사회적 인식이 달라질 수 있다.

역사적으로 많은 문화권에서 이성 간 결합이 결혼과 출산, 재산 상속 등 사회적 역할과 연계되어 규범화되었으며, 현대 사회에서도 여전히 주요한 결합 형태로 인식된다. 심리학과 생물학 연구에서는 유전적, 호르몬적, 환경적 요인이 상호작용하여 이성애적 성향이 형성된다고 설명한다. 또한 현대 사회에서는 다양한 성적 지향과 함께 이해되고 존중받는 관점이 확산되고 있다.