워터게이트 사건

Watergate scandal

1972년 6월 17일에 워싱턴 D.C.의 워터게이트 지역에 있는 미국 민주당 전국위원회 사무실에 리처드 닉슨 행정부 및 미국 공화당 측 인사들이 침입하여 불법 도감청을 자행하다가 발각된 사건.

사건 발생 직후에는 큰 관심을 받지 못해서 같은 해 대선에서 닉슨이 재선에 성공했으나, 이후 닉슨이 해명 과정에서 위증을 했다는 게 드러나 1974년에 미국 역사상 최초로 임기 중 자진 사임하기에 이르렀고, 대통령직을 승계한 제럴드 포드 역시 1976년 대선에서 민주당 후보 지미 카터에게 패하며 정권교체로 이어졌다.

또한 본 사건의 임팩트가 워낙 컸기에 게이트라는 단어는 각종 정치, 경제, 사회 스캔들에 단골로 붙는 수식어가 되었다.