오프라 윈프리

오프라 게일 윈프리(Oprah Gail Winfrey, 1954년 1월 29일 ~ )

미국의 토크쇼 진행자, 배우, 프로듀서이자 자선가이다. 세계에서 가장 영향력 있는 여성 중 한 명으로 꼽히며, 25년간 방영된 《오프라 윈프리 쇼》를 통해 세계적인 방송인으로 거듭났다. 불우한 어린 시절의 역경을 극복하고 자수성가한 인물의 대명사이며, 특유의 공감 능력과 진솔한 고백을 통해 미디어 지형을 바꾼 '토크쇼의 여왕'으로 평가받는다.

1954년 미시시피 주의 빈민가에서 사생아로 태어났다. 지독한 가난과 성적 학대 등 비극적인 유년 시절을 보냈으나, 독서와 웅변을 통해 재능을 꽃피웠다. 1986년 시작된 《오프라 윈프리 쇼》는 파격적인 형식과 깊이 있는 소통으로 선풍적인 인기를 끌며 그녀를 미디어 재벌의 반열에 올렸다. 단순한 방송인을 넘어 '오프라 효과'라는 신조어를 만들어낼 만큼 막강한 사회적 영향력을 행사했다. 자신의 미디어 기업인 하포(Harpo) 프로덕션을 설립하고 OWN 방송국을 출범시켰으며, 교육과 인권 보호를 위한 대규모 자선 활동을 전개해 왔다. 2013년에는 미국 최고 영예인 대통령 자유 훈장을 수여받았다.