오토 폰 비스마르크

19세기 프로이센 왕국과 독일 제국을 대표하는 정치가로, 독일 통일을 주도한 인물이다. 그는 “철혈정책”으로 상징되는 현실주의 외교와 강력한 권력 운영을 통해 분열되어 있던 독일 지역을 하나의 국가로 결집시켰다. 1871년 독일 제국 수립 이후 초대 제국수상으로서 국가 운영의 기틀을 마련했으며, 보수적이면서도 실용적인 정치 노선으로 유럽 국제 질서에 큰 영향을 끼쳤다.

비스마르크는 1815년 프로이센 귀족 가문에서 태어나 관료와 외교관으로 경력을 쌓았다. 1862년 프로이센 총리에 임명된 뒤 덴마크 전쟁, 보오전쟁, 보불전쟁을 연속적으로 승리로 이끌며 독일 통일을 완성했다. 이후 제국수상으로 재임하며 삼제동맹과 재보험 조약 등 외교 정책으로 유럽의 세력 균형을 유지했고, 사회보험 제도를 도입해 내부 안정을 꾀했다. 그러나 빌헬름 2세와의 갈등으로 1890년 실각했다.