오이

박과에 속하는 한해살이 덩굴식물로, 학명은 Cucumis sativus이다. 원산지는 인도 북부 지역으로 알려져 있으며, 전 세계적으로 재배되는 대표적인 채소이다. 수분 함량이 매우 높아(약 95%) 여름철 갈증 해소용 식재료로 널리 이용된다. 맛은 담백하고 특유의 향이 있으며, 생식과 조리에 모두 활용된다.

오이는 덩굴손으로 지지물을 감아 올라가며 자라며, 암꽃과 수꽃이 따로 피는 단성화 식물이다. 품종에 따라 가시가 있는 오이와 매끈한 오이가 존재하며, 백오이, 취청오이 등 다양한 재래·개량 품종이 있다. 김치인 오이소박이, 샐러드, 피클 등으로 활용되며, 비타민과 미네랄은 적지만 이뇨 작용과 피부 보습에 도움을 주는 것으로 알려져 있다.