엄지손가락

엄지손가락(Thumb)

인간의 손에 있는 다섯 개의 손가락 중 첫 번째 손가락이다. 한자어로는 무지(拇指) 또는 대지(大指)라고 부른다. 다른 네 손가락과 마주 볼 수 있는 구조(대생구조)를 가지고 있어, 인류가 도구를 정교하게 제작하고 사용할 수 있게 만든 진화 인류학적 핵심 부위 중 하나이다.

해부학적으로 엄지손가락은 다른 손가락들과 달리 마디가 두 개(기절골, 말절골)뿐인 것이 특징이다. 하지만 손바닥 쪽의 중수골이 매우 자유롭게 움직이기 때문에, 물건을 잡거나 쥐는 동작에서 가장 중요한 역할을 수행한다. 손의 전체 기능 중 약 40~50%를 엄지가 담당한다고 평가받기도 한다.