얼러트

Alert

캐나다의 군 기지.

캐나다의 최북단 섬인 엘즈미어 섬 내에서도 가장 북쪽에 위치하고 있다. 세계에서 가장 북쪽에 있는 정착지이다. 그런지라 여름에도 밤 시간대에는 영하 기온을 유지할 정도로 극도로 춥다. 현실적으로 여기에 거주할 이유는 전혀 없으며, 공식적인 인구도 0명이다.

그러나 군 기지이니 임무를 부여받은 군인 등이 6개월 동안 체류하기도 하기 때문에 55명 가량의 인구가 거주하고 있다. 1970~80년대에는 인구가 250명 가량이었으며, 이때가 고점이었다.

얼러트는 약 4,000년 전에 처음으로 인류에 의해 개척되었다. 이후 1400년경에 자리를 뜨기 전까지는 도르셋 문화가 약 2,000년 동안 거주하기도 했다. 10세기에는 바이킹이 이 지역을 방문했을 것으로 추측되며 12세기에는 툴레인들이 이 지역을 발견했다.

1875년에는 HMS Alert라는 이름의 영국 배가 이 지역을 방문했다. 얼러트라는 이름은 이 배에서 온 것이다. HMS Alert의 선장이었던 George Nares과 선원들은 엘즈미어 섬의 북단을 방문한 유럽인으로는 기록된 최초의 사례이다.

현대 문명에 의한 정착은 1950년에 미국과 캐나다 정부에 의해 합동 북극 기상 관측소를 통해 얼러트에 기상 관측소가 설치됨으로서 시작되었다. 8년 뒤 캐나다군의 직권 범위 내에서 동작되는 상태가 되었다. 이때를 기점으로 군사적, 과학적 용도를 병행하며 사용되기 시작되었다. 이후 2009년부터 캐나다 왕립 공군에 의해 통치되기 시작했다.

툰드라 기후에 속하며 빙하 기후의 특성을 보이기도 한다. 기온이 너무 낮기 때문에 비는 거의 오지 않으며, 당연히 그 대신 눈이 온다. 7~8월이 연간 강수량의 사실상 전부를 차지한다 다. 특이하게도 강설량은 9월에 가장 많고, 그 다음은 7월이다.

북극에 매우 가까우므로 당연히 백야와 극야가 있다. 그렇기에 겨울의 일조시간은 없다.