어른

어른(Adult)

생물학적으로 성장이 완료되고, 사회적으로는 자신의 행동에 대해 책임을 질 수 있는 능력을 갖춘 사람을 의미한다. 법적으로는 대개 성인이라는 용어로 정의되며, 대한민국 민법상으로는 만 19세 이상을 일컫는다. 단순히 나이가 차는 것뿐만 아니라, 정신적인 성숙함과 타인에 대한 배려, 그리고 공동체 내에서 자신의 몫을 다하는 태도가 강조되는 개념이다.

전통적인 관점에서 어른은 '아이'나 '청소년'과 대비되는 개념으로, 보호를 받는 입장에서 보호를 하는 주체로의 전환을 상징한다. 현대 사회에서는 '어른'이 되기는 쉬워도 '참된 어른'이 되기는 어렵다는 평가가 많다. 단순히 생물학적 나이만 먹은 상태를 비하하는 '꼰대'라는 신조어나, 어른이 되기를 거부하는 '피터팬 증후군' 같은 현상이 이를 반증하기도 한다