아프리카판(r8 판)

아프리카판(African Plate)은 아프리카 대륙 대부분과 남대서양의 일부 해저를 아우르는 거대판으로, 면적은 약 6,130만 km²에 이르러 주요 판 중 하나로 꼽힌다. 북쪽으로 지중해를 통해 유라시아판과 접하며, 북동쪽으로 아라비아판과 홍해를 경계로 거대 지구대가 형성되었으며, 동쪽으로 인도양 중앙 해령을 사이에 두고 인도-오스트레일리아판과, 서쪽으로 대서양 중앙 해령을 따라 남아메리카판과 북아메리카판을 접하고 있다.

아프리카판은 방대한 대륙판으로, 중앙의 사하라 지괴 등 안정된 대륙핵과 동부의 열개대(rift zone)로 구성된다. 판의 동쪽 동아프리카 지구대(East African Rift)를 따라 대륙이 분리되고 있다. 홍해와 아덴만에서는 이미 해양으로 열려 아라비아판과 분리되는 발산 경계를 이루며, 그 결과 홍해 해령을 따라 새로운 해양지각이 형성되고 있다. 북쪽 지중해 지역에서는 유라시아판 아래로 아프리카판이 일부 섭입하여 알프스 및 카르파티아 등의 산맥과 지중해 섬들(예: 시칠리아, 키프로스)이 형성되었고 일부 지역에서는 화산 활동도 일어나고 있다. 서쪽과 남쪽의 대서양 및 인도양 해령을 따라서는 지각 생성과 판 확장 활동이 일어나고 있다.

또한 동아프리카 지구대는 연간 수 밀리미터 정도로 벌어져 수천만 년 후에는 소말리아 지역이 분리되어 새로운 해양과 대륙이 형성될 것으로 예상된다. 이는 대륙 분리가 초기 단계에 있는 현장으로 과학적 관심이 높다. 또한, 아프리카판은 인류 진화의 무대가 된 대륙판으로서, 고대 초대륙 곤드와나로부터 분리된 역사 등이 연구되고 있다.