법

국가와 사회를 유지하기 위해 존재하는 강제적 규범.

대략적인 정의는 이렇지만, 법의 구체적인 정의는 법학자들 사이에서도 이견이 갈리는 주제라 학파에 따라 다양한 정의가 있다.

현존하는 국가들의 법계는 대륙법계와 영미법계, 샤리아법계로 나뉘는데, 이슬람을 국교로 삼은 몇몇 특수한 국가들만 따르는 종교 율법인 샤리아를 논외로 치면, 근대적인 법계는 대륙법과 영미법이 양분한다 할 수 있다.

법을 일정한 위계에 따라 그 효력 및 적용에 차등을 두는 것을 법령 체계라 하는데, 일반적으로는 헌법이 최상위에 있고, 그 밑에 각 분야를 관할하는 법률이 존재하지만, 구체적인 양상은 국가에 따라 다르다.