바퀴

물체를 회전시키면서 마찰을 줄여 이동을 가능하게 하는 원형 구조물이다. 교통수단이나 기계 장치의 기본 요소로 사용되며, 운송과 산업 발전에 핵심적인 역할을 해왔다. 일반적으로 원형 디스크 형태를 가지며, 중심에는 축과 연결되는 허브가 있어 회전이 가능하다. 인류 문명에서 바퀴의 발명은 운송과 농업, 공업 전반에 큰 영향을 미쳤다.

목재, 금속, 고무 등 다양한 재료로 제작되며, 구조에 따라 단순 디스크형, 스포크형, 공기주입식 타이어를 장착한 형태 등으로 나뉜다. 초기 바퀴는 수레와 같이 고정된 목재 디스크였으나, 기술 발전과 함께 자동차, 자전거, 산업용 기계 등에서 필수 요소로 자리 잡았다. 바퀴는 마찰 감소와 하중 분산을 통해 효율적인 이동을 가능하게 하며, 현대에는 회전 장치와 구동 장치의 핵심 부품으로 사용된다.