몽블랑

몽블랑(Mont Blanc, 이탈리아어: Monte Bianco)

알프스 산맥의 최고봉이자 서유럽에서 가장 높은 산이다. 높이는 해발 4,807.81m로, 프랑스 오트사부아 주와 이탈리아 발레다오스타 주 사이에 걸쳐 있다. 명칭은 프랑스어로 '하얀 산'을 뜻하는데, 이는 산 정상이 연중 내내 만년설과 빙하로 덮여 있는 모습에서 유래했다. 근대 등산 운동의 발상지로 여겨지며, 매년 수많은 산악인과 관광객이 찾는 세계적인 명소이다.

1786년 8월 8일, 자크 발마와 미셸 가브리엘 파카르에 의해 인류 최초의 등정이 이루어졌다. 이 사건은 근대 산악 운동(Alpinism)의 시작을 알리는 중요한 분기점이 되었다. 산의 북쪽 기슭에는 동계 올림픽의 발상지인 프랑스의 샤모니가, 남쪽 기슭에는 이탈리아의 쿠르마유르가 위치해 있다. 몽블랑은 단순한 지리적 높이를 넘어, 명품 필기구 브랜드인 '몽블랑'의 상징으로도 잘 알려져 있다. 브랜드 로고인 '화이트 스타'는 몽블랑 정상의 눈 덮인 봉우리를 형상화한 것이다. 최근에는 기후 변화로 인해 정상의 빙하 두께가 변하면서 고도가 조금씩 낮아지는 추세를 보이고 있어 환경학적 관심도 높다.