몰로카이 섬(r2 판)

몰로카이 섬(Molokaʻi)은 하와이 제도에서 다섯 번째로 큰 섬으로, 면적은 약 673㎢이며 비교적 개발이 덜 된 자연환경을 유지하고 있다. 친절한 섬(The Friendly Isle)이라는 별칭을 가진 이곳은 하와이 원주민 문화가 가장 잘 보존된 섬 중 하나로, 전통적인 삶의 방식과 공동체 의식이 강한 곳이다. 관광 산업이 상대적으로 덜 발달되어 있으며, 대규모 리조트나 고층 호텔이 거의 없는 것이 특징이다.

몰로카이 섬(Molokaʻi)의 명칭은 하와이 신화에서 유래된 것으로 보이며, 그 기원에 대한 여러 가지 해석이 존재한다.

하와이 신화에서는 몰로카이가 강력한 마법사들의 섬으로 알려져 있다. 전설에 따르면, 몰로카이는 신들의 섬이라는 의미를 지니며, 마법과 주술적 의식이 강하게 남아 있던 장소로 여겨졌다. 이와 관련하여 "Molokaʻi"라는 이름은 하와이어 단어 조합에서 유래한 것으로 추측되는데, "Molo"는 특정한 의미를 갖지 않지만 "Kaʻi"는 "길을 안내하다" 혹은 "이끌다"는 뜻을 내포할 수 있다. 이를 바탕으로 해석하면, "Molokaʻi"는 "이끄는 섬" 혹은 "지도자의 섬"이라는 의미로 해석될 수도 있다.

또한, 일부 연구에서는 몰로카이의 명칭이 폴리네시아 항해사들이 사용했던 지명과 관련이 있을 가능성을 제기한다. 몰로카이는 하와이 제도 내에서도 비교적 독립적인 문화와 생활 방식을 유지해 왔으며, 원주민들의 공동체 의식이 강하게 남아 있는 섬으로 유명하다.

역사적으로, 하와이 왕국이 형성되기 이전 몰로카이는 여러 독립적인 추장들이 통치하던 지역이었다. 이곳은 특히 전통적인 하와이 사회에서 농업과 어업이 발전한 곳으로, 고대 하와이인들이 사용하던 수로 시스템과 계단식 농업이 잘 발달해 있었다.