메이지 덴노

明治天皇

일본의 제122대 덴노(천황).
본명은 무츠히토[1]이며, 메이지(明治, 명치)는 그가 재위 중에 사용한 연호였다.

메이지 유신이라는 근대화 개혁을 통해 일본이 제국주의 열강으로 거듭난 시대가 그의 치세였지만, 실질적인 개혁은 대부분 막부 타도에 공을 세운 유신지사들이 주도했기에 본인이 직접 관여한 업적은 드물었다.

1852년 11월 3일 교토에서 고메이 덴노와 측실(후궁) 나카야마 요시코 사이에서 태어난 후 '사치노미야'라는 어칭호를 받았다.

1860년에는 황태자 겸 친왕으로 책봉되면서 무츠히토라는 이름을 받아 '황태자 사치노미야 무츠히토 친왕'이 되었다.

1867년 고메이 덴노가 사망하자 15세의 어린 나이로 즉위했는데, 1년 동안은 고메이 덴노의 '게이오' 연호를 그대로 쓰다가 1868년에 이르러서야 5개조의 어서문을 반포하며 메이지 연호를 사용하기 시작했다.