독

독(毒, Poison)

생명체에 흡수, 접촉, 흡입되었을 때 생물학적 기능을 방해하거나 손상을 입혀 질병 또는 사망에 이르게 하는 물질을 총칭한다. 화학적 성질에 따라 천연 독소와 인공 화합물로 나뉘며, 고대부터 암살, 사냥, 전쟁 등에 사용되어 왔다. 현대 의학의 관점에서는 "모든 물질은 독이며, 독이 없는 물질은 없다. 다만 그 양이 독인지 약인지를 결정할 뿐이다"라는 파라셀수스의 격언처럼, 치사량과 농도에 따라 그 위험성이 정의된다.