다이아몬드

탄소 원자로만 이루어진 광물로, 자연계에서 가장 단단한 물질 중 하나로 알려져 있다. 결정 구조는 정육면체 계열에 속하며, 강한 공유 결합으로 인해 뛰어난 경도와 내구성을 지닌다. 투명한 외형과 높은 굴절률로 인해 오래전부터 보석의 대명사로 취급되었으며, 동시에 산업 전반에서도 중요한 재료로 활용된다.

주로 지하 깊은 곳의 고온·고압 환경에서 생성되어 화산 활동을 통해 지표로 이동한다. 색상은 무색이 가장 유명하지만, 불순물과 결정 결함에 따라 노랑·파랑·분홍 등 다양한 색을 띠기도 한다. 보석용 다이아몬드는 4C 기준인 캐럿, 색상, 투명도, 컷으로 가치가 평가된다. 한편 산업용 다이아몬드는 절삭·연마 도구, 반도체 공정 등에서 필수 소재로 사용된다.