니콜로 파가니니

니콜로 파가니니(Niccolò Paganini, 1782년 10월 27일 ~ 1840년 5월 27일)

이탈리아의 바이올린 연주자이자 작곡가이다. 음악 역사상 가장 위대한 바이올린 비르투오소 중 한 명으로 꼽히며, 초인적인 연주 기교로 인해 '악마에게 영혼을 팔아 재능을 얻었다'는 전설적인 소문의 주인공이기도 하다. 현대 바이올린 연주 기법의 한계를 돌파했으며, 그의 화려한 퍼포먼스는 리스트와 쇼팽 등 후대 낭만주의 음악가들에게 지대한 영향을 끼쳤다.

1782년 이탈리아 제노바에서 태어났다. 어린 시절부터 아버지의 엄격한 교육 아래 천재적인 재능을 드러냈으며, 청년기부터 전 유럽을 돌며 독보적인 연주회를 열어 폭발적인 인기를 누렸다. G선 하나만으로 곡을 연주하거나 하모닉스, 피치카토를 자유자재로 구사하는 등 당시로서는 상상하기 힘든 테크닉을 선보였다. 말년에는 후두암과 수은 중독 등 여러 질병으로 고통받았으며, 1840년 프랑스 니스에서 생을 마감했다. 죽은 뒤에도 '악마의 연주자'라는 악명 때문에 교회 묘지 안장을 거부당하는 곡절을 겪기도 했으나, 오늘날에는 클래식 음악사의 패러다임을 바꾼 혁명가로 평가받는다.