궐련

궐련(捲煙, Cigarette)

잘게 썬 담배 잎을 얇은 종이로 말아서 만든 제품을 말한다. 흔히 '시가렛'이라고 부르며, 현대 사회에서 가장 대중적으로 소비되는 담배의 형태이다. 종이로 말려 있다는 특성 때문에 한자어로는 '말 궐(捲)'자를 써서 궐련이라 부르며, 영어로는 '작은 시가'라는 뜻에서 유래했다.

초기에는 손으로 직접 말아 피우는 '롤 유어 오운(Roll Your Own)' 방식이 주를 이루었으나, 19세기 후반 제조 기계의 발명으로 대량 생산이 가능해지면서 전 세계로 확산되었다. 현대의 궐련은 대개 끝부분에 황산칼슘이나 활성탄 등이 포함된 필터가 부착되어 있어 흡입되는 입자상 물질을 걸러내는 역할을 한다. 궐련은 연소 과정에서 발생하는 연기를 흡입하는 방식으로 니코틴을 체내에 전달한다. 이 과정에서 타르와 일산화탄소를 비롯한 수천 가지의 유해 물질이 발생하여 흡연자 본인뿐만 아니라 주변인에게도 간접흡연의 피해를 준다. 최근에는 연소시키지 않고 가열하는 방식의 궐련형 전자담배가 등장하여 시장의 판도가 변화하고 있으나, 전통적인 연소형 궐련 역시 여전히 높은 시장 점유율을 유지하고 있다.