국제 모국어의 날

언어적·문화적 다양성의 중요성을 알리기 위해 제정된 국제 기념일로, 매년 2월 21일에 기념된다. 유네스코가 1999년 총회에서 공식 채택하였으며, 2000년부터 전 세계적으로 시행되고 있다. 이 기념일은 모국어 사용의 권리와 다언어 사회의 가치를 강조하고, 소수 언어와 위기 언어의 보존 필요성을 국제사회에 환기하는 것을 목적으로 한다.

국제 모국어의 날의 기원은 1952년 파키스탄(당시 동파키스탄, 현 방글라데시)에서 발생한 벵골어 언어 운동에 있다. 당시 정부의 언어 정책에 반대해 모국어 사용을 요구하던 학생들이 희생된 사건을 기리기 위해 해당 날짜가 선정되었다. 이후 이 날은 언어가 단순한 의사소통 수단을 넘어 정체성과 문화유산의 핵심 요소임을 상징하는 날로 자리 잡았으며, 각국에서는 학술 행사와 교육 프로그램 등을 통해 언어 다양성 보호를 촉구하고 있다.