캘빈 쿨리지(비교)

이 '심야의 취임식'은 쿨리지 행정부의 성격을 규정짓는 강력한 상징이 되었다. 그것은 화려함보다는 검소함, 선동보다는 절차, 과시보다는 실속을 중시하는 쿨리지식 통치의 시작이었다. 대중은 이 소박한 취임 소식을 듣고 전임자들의 화려하고 부패했던 모습과는 상반된 신선함을 느꼈으며, 이는 쿨리지가 단숨에 국민적 지지를 얻는 원동력이 되었다.

하딩 대통령의 갑작스러운 서거 이후, 쿨리지가 마주한 백악관은 그야말로 '오물로 가득 찬 마구간'과 같았다. 하딩은 특유의 서글서글한 성격으로 주변 인물들을 챙기는 데 능했지만, 그가 중용한 고향 친구들인 이른바 '오하이오 갱(Ohio Gang)'은 국가의 공적 자산을 자신들의 사익을 위해 유린하고 있었다. 쿨리지는 이 추악한 스캔들을 처리하며 자신의 정치적 생명뿐만 아니라 공화당의 재집권 기반을 닦아야 하는 절체절명의 과제를 안게 되었다.

쿨리지 취임 초기, 미국 전역을 뒤흔든 사건은 단연 [[티포트 돔 스캔들]]이었다. 내무장관 앨버트 폴(Albert Fall)이 해군 비축 유전인 와이오밍주의 '티포트 돔'을 민간 석유 회사에 헐값으로 임대해주고 거액의 뇌물을 받은 사실이 폭로된 것이다. 이는 [[워터게이트 사건]] 이전까지 미국 역사상 가장 거대한 정부 부패 사건으로 기록될 만큼 그 파급력이 엄청났다.

각 부처가 예산을 방만하게 운영하거나 이권에 개입할 여지를 원천 차단한 것이다. 이는 훗날 미국의 현대적 예산 시스템이 정착되는 데 기여했으며, 쿨리지 행정부가 '가장 효율적이고 깨끗한 정부'라는 평판을 얻게 된 비결이기도 했다. 결국 그는 전임자의 오욕을 씻어내고, 1924년 대선에서 당당히 자신의 이름으로 유권자들의 선택을 받을 수 있는 도덕적 명분을 확보했다.

==== 1924년 대통령 선거 ====

1923년 [[워런 G. 하딩]]의 급거로 대통령직을 이어받은 쿨리지는 불과 1년 만에 당내 장악력을 완벽히 확보하고, 전후 혼란에 지친 미국인들에게 '안정'과 '번영'이라는 확실한 비전을 제시하며 압승을 거두었다.