철도의 선로 구성 방식(비교)

전차선과 열차선 구분의 대표적인 예는 [[간토]]에서는 도카이도선, 도호쿠본선이 있다. [[도카이도 본선/JR 동일본|도카이도선]]과 [[우츠노미야선|도호쿠]] [[우에노도쿄라인|본선]]이 열차선 그리고 같이 병행하는 [[게이힌도호쿠선]], [[야마노테선]]이 전차선이 된다. [[간사이]]에서는 [[도카이도 본선/JR 서일본|도카이도 본선]]의 외측선과 [[산요 본선]]의 급행선이 열차선이 되고 내측선과 완행선이 전차선이 된다.

같은 전차선과 열차선 방식이라도 [[수도권(일본)|간토]]와 [[케이한신|간사이]]의 발전 방향이 다른데 간토에서는 병행하는 전차선이 이전의 도시권의 경계지점, 다시말해 도시연담화가 진행되어 사실상의 한 도시가 되는 도심의 연장선상의 경계에서 끊기고 그 이후에 추가되는 통근권은 병행하는 열차선이 담당하고 있기 때문에 계통상 다른 노선이 되면서 각각 보통열차를 굴리고 있다. 반면 간사이에서는 보통열차가 [[오사카]], [[교토]], [[고베]]를 연결하는 지점에서 끊기지만 전차선의 쾌속이 계속 운행거리를 늘려나가 열차선 보통의 역할을 하고 열차선 보통, 그러니까 전차선 쾌속의 쾌속 버전인 신쾌속이 전차선의 용량 문제와 고속 주행을 하기 위해 열차선에 들어갔기 때문에 간사이의 열차선에는 신쾌속과 특급만 다니게 된다.

완행선/급행선 구분의 대표적인 예는 [[츄오 쾌속선]] · [[소부 본선|소부 쾌속선]]과 [[츄오-소부선 각역정차]], [[조반선|조반 쾌속선]]과 [[조반완행선|조반 완행선]]이 있다. [[쇼난신주쿠라인]]등 원래 여객 선로와 화물 선로가 분리되는 복복선이 완급분리의 복복선으로 전환된 경우와, 복복선이지만 실질적으로는 두 복선노선이 나란히 달리는 경우는 완급분리로 쳐주기 미묘하다. [[대형 사철]]의 복복선의 경우에는 두 노선이 교차하며 이루는 복복선을 제외하면 예외없이 완행선과 급행선의 분리이다.

예외적으로 [[한큐 교토 본선]]의 [[쥬소역]] ~ [[우메다역]]구간과 [[난카이 고야선]]의 [[키시노사토타마데역]] ~ [[난바역]]구간은 법령상 [[한큐 타카라즈카 본선]]과 [[난카이 본선]]으로 지정되어있지만, 운행계통을 우메다역과 난바역으로 끌어오는 과정에서 타 노선의 계통으로 바꿨다. 그 와중에 중간역인 타카라즈카 본선의 [[나카츠역(한큐)|나카츠역]]을 교토본선에는 건설하지 않고, 마찬가지로 난카이 본선의 [[이마미야에비스역]]과 [[하기노차야역]]을 고야선에만 건설하였다. 그 때문에 양 구간은 일종의 조반선의 경우처럼 되어버렸는데, [[한큐 전철|한큐]]의 경우에는 계통별로 보통으로 칭하지만, [[난카이 전기철도|난카이]]의 경우에는 고야선의 보통을 열차선과 전차선의 구분처럼 각역정차라고 칭하고 있다.

한국의 예를 들자면 전차선과 열차선의 분리는 경부선, 급행선과 완행선의 분리는 경인선이 대표적이다.

보통 차선이 복수개인 [[고속도로]]나 일반도로의 경우 안쪽 차선으로 갈수록 추월차선이 되고 고속 운행을 하듯이, 복복선 또는 그 이상의 복선의 경우에도 마찬가지로 안쪽 선로가 고속 전용이 된다. 따라서 보통 내측 선로가 열차선 또는 급행선로, 외측 선로가 전차선 또는 완행선로가 된다. 그래서 경인선의 경우에 경인 1선에는 급행이, 경인 2선에는 완행이 서고, 경부선의 경우 경부 1선에 일반 열차 또는 급행이, 경부 2선에 1호선 완행이 다니게 된다.