자유도시

중세부터 근대까지 유럽에 존재했던 도시의 형태로, 지방 영주나 제후의 간섭을 받지 않고 국가에 직접 소속되어 자유를 보장받는 도시로, 자유시라고도 한다.

근대에 들어서는 봉건제가 폐지되거나 유명무실해짐에 따라 위와 같은 자유도시의 의미 역시 퇴색되었으나, 행정구역 명칭으로서는 오랫동안 존속했는데, 독일에서는 지금도 함부르크와 브레멘이 자유시라는 명칭을 유지하고 있다.

러시아의 도시 스보보드니는 러시아어로 '자유'를 뜻하는 이름을 갖고 있어서, 한국어로 '자유시'라 번역되지만[1] 본문에서 설명하는 자유도시와는 상관 없다.