헬릭스(비교)

뉴럴 클라우드 프로젝트에 참여하기 전, 헬릭스의 생활은 거의 완전히 실험실 안에서 이루어졌습니다. '제로 복귀 사건' 이 아니었다면 그녀는 영영 바깥 세상을 볼 기회가 없었을지도 모릅니다.||

머리를 양갈래로 묶은 이 여자아이는 사람이 많은 곳에서는 언제나 쭈뼛쭈뼛 구석에 숨어 힐끗거리며 사람들의 눈치를 살피곤 했다. 조금만 겁을 줘도 금새 울음을 터뜨릴 것 같은 표정으로 말이다. 하지만 분위기가 조금만 풀어지고 재미있는 이야기를 나누다 보면, 그녀는 금방 대화에 녹아들어 하던 일을 깨끗이 잊어버리고 만다. 아무리 봐도 이 어린 소녀에게선 전혀 권위가 느껴지지 않아서, 어떤 인형들은 은근히 의심을 품기도 한다. 얘한테 사탕만 하나 들려주면 얼티라이프의 비밀을 캐낼 수 있는 것 아닐까? ||

하지만 똑같이 얼티라이프에서 온 외과의사 란셋 (兰斯特) 의 말에 따르면, 헬릭스의 덜렁거리는 버릇은 일상생활에만 국한된 것이라고 한다. 그녀는 얼티라이프에서 일하던 시절 심오한 과학논문이든 복잡한 실험 절차든 모두 일사불란하게 수행해내어, 현장에서 착오가 발생한 적은 단 한 번도 없었다. 다만 연구 능력에 치중하다 보니 일상생활 면은 거의 다른 사람에게 떠맡기다시피 해왔기 때문에 지금은 허둥대고 있다는 것이다. 그러나 이 주장은 오아시스에서는 검증된 바가 없었다. 왜냐하면 이곳에서는 그녀가 본업에 종사할 기회가 없었기 때문이다...... ||

연구원들의 눈에 헬릭스의 일은 너무나도 많은 의미를 담고 있었다. 이는 인류가 생명의 진리에 도달하기까지 한 발짝만을 남겨놓은 영역이었으며, 빈부격차를 극대화하고 윤리적 한계에 도전하는 시한폭탄이었다. 그러나 이런 심오한 사상이나 염려를 헬릭스는 이해하기도 힘들었고 이해할 필요도 없었다. 그래서 연구원들은 헬릭스를 '보호' 해 왔다. 그런 연구실 밖의 요동치는 격류와 마주치지 않게 하고, 자연스럽게 기밀이 누설될 위험도 방지하기 위해.

그러나 갑자기 이러한 '보호' 가 사라진 순간, 헬릭스는 순식간에 광야에 홀로 버려진 어린 양이 되었다. 오아시스에 오고 나서 꽤 오랫동안 그녀는 오로지 란셋과만 대화를 했다. 연구원들이 "낯선 사람과는 말하면 안 돼" 라고 했기 때문이다. 다행히 연구원들의 교육은 성공을 거두지 못했다. 다함께 맛있는 식사를 몇 차례 하고 나자, 헬릭스의 안에서 교수와 인형들은 '낯선 사람' 에서 '우호적인 사람' 으로 바뀌었다. ||

"그 어두운 곳 무서워하고 툭하면 우는 녀석한테 오아시스가 어떤 곳인지 알려줘야 해." ||

헬릭스는 뱅크시와 다른 동료들의 도움으로 DNA 분석기의 사용법을 익히고 나자 자신감을 되찾을 수 있었다. 얼마 후 그녀는 오아시스의 의료부서에 정식으로 참여했다. 그 덜렁대는 인형은 이제 실험실과 전장을 숨가쁘게 오가기 시작했다. 그녀는 전에는 느껴보지 못한 묘한 기분을 맛보았다. 입력하는 코드는 얼티라이프 시절에 하던 일과 별반 차이가 없었지만, 그녀는 처음으로 자신이 하는 일의 의미가 무엇인지를 알게 되었다. 타인의 명령을 따르기 위해서도, 쫓겨날까봐 두려워서도 아니었다. 그녀에게 드디어 진심으로 돕고 싶고, 보답하고 싶은 동료들이 생겼기 때문이다. ||